Certa vez, Atenas criou uma flauta para tocar belas melodias, porém, não muito tempo depois, ela decidiu se desfazer da flauta, pois, quando a tocava, suas bochechas ficavam inchadas e ele virava motivo de chacota das outras deusas (dizem que quem ria dela eram Afrodite e Hera). Então, certo dia, um Sátiro chamado Marsias encontrou a flauta de Atenas e ficou com ela para si.
Marsias treinou com a flauta por muito tempo, até que se tornou um músico formidável. Ele já tocava aquela flauta com maestria. Então, Marsias resolveu desafiar o deus Apolo para uma competição de música. Porém, Marsias não foi bom o suficiente perante Apolo e perdeu a competição. Como punição, Apolo o esfolou vivo.
Depois, Apolo sentiu-se triste por Marsias. Então, do sangue que escorria de seu corpo, Apolo fez nascer um rio e deu a ele o nome de Rio Marsias.
